Un nuevo estudio sobre el evento de glaciación global que ocurrió entre hace 2400 y 2300 millones de años publicado en la revista “Earth And Planetary Science Letters” sugiere que un “apagón” en la actividad volcánica de la Tierra de una duración de 200-250 millones de años pudo ser la causa de este evento, quizás ayudando también a aumentar los niveles de oxigeno atmosférico.
Anteriores estudios mostraban que se encuentra muy poco material volcánico en un periodo comprendido entre los 2450 y 2200 millones de años, pero se asumía que este vacio desaparecería al datar más muestras. El análisis que aporta este artículo, realizado sobre circones y granitoides relacionados con procesos de subducción a nivel global y muestra una reducción de la actividad de entre 200 y 250 millones de años que podría ser atribuida a una pausa en el movimiento generado por la tectónica de placas.
Esta pausa podría haber contribuido por un lado a una disminución del dióxido de carbono atmosférico provocado por un menor número de erupciones, y también a la disminución de la cantidad de hierro que caía sobre los océanos y que estaba siendo consumido por microorganismos y que evitaba que el oxigeno que estaba siendo producido por estos saliera a la atmosfera hace 2400 millones de años.